La selección chilena de rugby consiguió una legendaria clasificación a su primer Mundial en la cita planetaria a disputarse el próximo año en tierras galas. En un deporte colectivo, donde el sello de su propia esencia ha sido ser el juego de todos, en que cada cuerpo sirve, en que todos son importantes y tienen una tarea en el campo, el reconocimiento al Rugbista Rugby Chile de la Semana es a todos los jugadores nacionales que le dieron a su patria este momento de ruptura para la ovalada nacional: los Cóndores históricos que llevarán la bandera a Francia 2023.
«Estoy en estado de shock, aún no me ‘cae la teja’. Esto era un sueño y siento que aún estoy soñando», fueron las primeras declaraciones del capitán Martín Sigren a la transmisión oficial de ESPN, tras el triunfo ante las Águilas norteamericanas en el estadio Infinity Park de la ciudad de Glendale, Colorado.
El flanker formado en Old Boys complementó: «este es un equipo realmente batallador, que ha peleado contra adversidades de todo tipo. El grupo se ha hecho fuerte en base a eso y así es como vemos la esencia de un equipo que supo dar vuelta un 19-0 de visitante en una instancia clasificatoria».
En la misma línea y también a ESPN, el medio scrum Marcelo Torrealba, otro jugador pulido en la cantera de Old Grangonian Club y autor del primer try chileno en tierras norteamericanas, reveló que «este grupo de locos se propuso cambiar la historia del rugby chileno. Han sido tres años de sacrificio enorme con jugadores que han sufrido lesiones importantes y ahora no queda más que disfrutar. Pablo (Lemoine) creyó en nosotros y vio esperanza en lo que podíamos hacer. Cuando él llegó esto no era nada y hoy vamos al Mundial como América 2. El cambio en estos últimos tres años ha sido increíble».
Para el aludido head coach de los Cóndores, Pablo Lemoine, quien conversó personalmente con Rugby Chile a su llegada al país, «los jugadores lograron algo mágico, que va a potenciar muchísimo el rugby en Chile. Pensar en lo que se viene es alucinante. Ya me tocó con Uruguay y ahora con Chile, que es todo un honor para mí».
Además, el entrenador uruguayo recordó y agradeció a los jugadores, staff técnico, familiares y al presidente de la Federación de Rugby de Chile, Cristián Rudloff, por el hito conseguido. «Agradezco a mis jugadores, que tomaron un imposible y lo hicieron posible; a mi familia, que es mágica; al ‘Lulo’ (Cristián Rudloff), por los huevos que le ha puesto, porque cuando todos decían que no, ahí estuvo el loco dando cara. Y por supuesto, a mi staff, que son de primera. Ahora a disfrutar, estos pendejos se lo merecen y nos vamos a Francia».
Otro que habló con la transmisión televisiva post partido, fue el pilar formado en las juveniles de Universidad Católica, Augusto Böhme, donde declaró lo siguiente: «es un momento de mucha felicidad, un momento que se espera toda la vida, desde que somos chicos y partimos jugando en nuestro club. Ahora tenemos el mundial en la mira, lo que es increíble para un país como Chile, que venía Tier 3 en los últimos tres años, como se ha desarrollado. Gracias a toda la gente que vino a alentarnos en Estados Unidos, al apoyo que nos ha dado Sudamérica Rugby y World Rugby para poder desarrollarnos».
El actual jugador de los Seattle Seawolves, equipo que milita en la MLR de Estados Unidos, continuó: «tenemos material de sobra para poder ir a un mundial y hoy día lo demostramos. Creo que fuimos los justos ganadores. El proceso previo fue de mucho trabajo. Venimos de puro esfuerzo, no tenemos un lugar con las mejores instalaciones ni con las mejores canchas, pero sí tenemos un grupo de jugadores que están convencidos que pueden lograr todos los objetivos que se les planteen. Ahora tenemos un poco más de un año para prepararnos para Francia 2023. Nos va a tocar un grupo muy duro, pero estamos felices y a disfrutar el mundial».
Pieza clave en este hito fue Santiago Videla. Autor de 32 de los 52 puntos chilenos en la serie ante los estadounidenses (16 en Independencia y 16 en Colorado), el polifuncional jugador que se inició en el mundo de la ovalada en los pastos de The Grange School, declaró al diario ‘El Mercurio’ que la clasificación «sigue siendo una locura, es difícil poner en palabras. El grupo está muy emocionado. Hace un par de años veíamos esto como algo muy, muy lejano. Toda mi vida vi los mundiales por la televisión y ahora es un sueño decir que Chile va a jugarlo».
Asimismo, con respecto a los próximos desafíos del combinado rojo, el ’11’ chileno en el Infinity Park fue enfático: «el objetivo más importante lo cumplimos. Vamos al Mundial, era lo que buscábamos y lo conseguimos. Ahora algo complicado es ir a competir y jugar con las grandes potencias. Queda más de un año para trabajarlo, tanto en lo físico como en lo táctico. Necesitamos tener roce internacional y mientras más tengamos, ganaremos más experiencia. En este tipo de partidos, en el rugby de nivel internacional, es lo más importante la experiencia y el manejo de partidos».
Cambiando de foco, al ser consultado por lo que fue la histórica patada que le brindó a Chile los pasajes a su primer mundial adulto de rugby, ‘Santi’ expresó lo siguiente: «no tengo palabras para eso. Ahora mismo pienso en disfrutar con mis amigos, en abrazarlos, en darle un beso a cada uno, en darle gracias a cada uno de mis treinta hermanos que vino acá a Estados Unidos conmigo, los otros quince que se quedaron en Santiago y a los otros cuatro que están lesionados y no pudieron jugar. Ahora pensar en lo que viene no más. Lo importante es que vamos a Francia y por primera vez en la historia Chile va al Mundial».
En tanto, para Matías Dittus, pilar de Universidad Católica y quien estuvo de cumpleaños el sábado en Glendale: «estoy feliz, hemos trabajado mucho por esto, muchos sacrificios. Levantarse temprano, entrenar como un mono, da resultados. Llevamos cuatro años sacándonos la cresta. Gracias al staff que creyó en nosotros y agradezco al público que nos vino a apoyar, es un día inolvidable en mi vida».
Al ser consultado por la transmisión de TV acerca de su try en tierras norteamericanas y si su ingreso al campo de juego fue un abrelatas para los nacionales, el Mejor Rugbista de Chile de la temporada 2021 respondió «no, yo creo que el partido fue muy bien planteado desde el principio hasta el final. Confío 100% en el staff técnico y en lo que nos digan, así que vamos arriba Chile», fueron las palabras del nuevo refuerzo del Club Athlétique Périgueux de la Nationale 2 de Francia.
Otro puntal alto en ‘la Roja de la ovala’ y que conversó con Rugby Chile fue el apertura Rodrigo Fernández. Autor de un try maradoniano ante los estadounidenses en el Santa Laura, que dio la vuelta al mundo y fue alabado por los especialistas de la ovalada internacional, y de una épica jugada que culminó en el ensayo de Videla en Glendale, el mismo ‘Yoyo’ recordó ambas situaciones de juego: «la primera fue en el primer partido, que perdimos por 1 punto. Me llegaron muchos mensajes felicitándome y les decía que no significa nada si no clasificábamos. Afortunadamente en Glendale tuve una nueva oportunidad de hacer un mini quiebre, y salir de un momento crítico, con un try que concretó ‘Santi’ que le sirvió mucho al equipo, levantando la moral para convencernos que lo íbamos a lograr».
Sobre la clasificación y lo que le espera a los Cóndores en tierras galas, donde en la fase de grupos enfrentarán a potencias mundiales como Japón, Inglaterra, Samoa y Argentina, para el nacido en COBS «vamos a seguir celebrando todavía, esto partió como un sueño y lo transformamos en realidad, todavía no me lo creo, pero pensando en los partidos que se vienen, solo se me ocurre disfrutar el momento. Siempre he sido competitivo y Francia 2023 me va a permitir medirme contra los mejores jugadores del mundo».
Según lo que reporteó el diario ‘La Estrella del Norte’, para el antofagastino Thomas Orchard, «aún no me ‘cae la teja’ de que estamos en un Mundial. La verdad es algo que aún cuesta asimilar del todo, por el camino recorrido, todo el sacrificio que puso este grupo de locos a los que muchos nos decían que no era posible, pero contra todo se logró, un sueño que se convirtió en objetivo con mucho trabajo».
Otro punto a destacar por el pilar de Old Lions tuvo que ver con la preparación previa física y mental que tuvieron los Cóndores para afrontar las condiciones climatológicas del partido que se jugaría en una ciudad situada a 1.600 metros sobre el nivel del mar: «fue esencial el viaje y trabajo en Calama para lo que fue el segundo tiempo de este partido, donde pudimos imponer mucho mejor ritmo. Estados Unidos se caracteriza por ser un equipo más pesado, tienen otra resistencia. La estrategia de nosotros era moverlos mucho, aguantarlos, que se cansaran para el segundo tiempo quedarnos con la victoria», agregando también el apoyo de personas de Antofagasta, Calama y Talcahuano, donde hicieron buena parte de esta preparación para la llave ante los norteamericanos.
Por último, Orchard también le puntualizó al diario antofagastino la importancia de Selknam y la SLAR en este hito histórico para el rugby chileno. «Este proyecto que lleva adelante Pablo Lemoine con su staff y Chile Rugby comienza con Selknam al integrarnos a la Superliga Americana de Rugby. La base de la selección sale de aquí, venimos jugando hace tiempo juntos, todo el primer semestre, nos conocemos muy bien, estamos bien cohesionados, algo que nos diferenciaba con Estados Unidos, que si bien tiene jugadores en Europa y otras ligas, pero que no juegan mucho juntos, y creo que eso marcó la diferencia».
En tanto, el pilar reñaquino de Old Mackayans RFC, Vittorio Lastra dijo al diario ‘El Mercurio de Valparaíso’: «la verdad, aún siento que alguien me va a despertar en cualquier momento y que será el día del partido. Es una locura lo que estamos viviendo y, personalmente, lo estoy disfrutando como nunca. Me paso todo el día sonriendo».
El mackayino ‘Bebito’ destacó el sacrificio de todos sus compañeros de equipo pero, en especial, a los que, como él, provienen del clubes de regiones: «si para mis compañeros de Santiago el camino ha sido duro, para los que somos de regiones y, sin desmerecer a nadie, es aún más duro. Sin duda alguna para mí, es un tremendo orgullo poner a mi región y ciudad en el mapa. Cada vez que me recuerdo por qué hago esto, me respondo que, en parte, lucho para que los chicos de mi ciudad tengan muchas más facilidades en este camino que las que yo tuve», fueron las palabras del hombre que aprendió a jugar rugby en el gramado de The Mackay School.
Otro que habló con el tradicional medio porteño, fue el segunda línea de Universidad Católica y reconocido hincha de Santiago Wanderres, Javier Eismann. «Se logró el objetivo. Es como que no ha pasado el tiempo y no se siente real, todavía es un sueño».
Por último, sobre los rivales a enfrentar el próximo año en Francia, el ‘Panzer’ de los Cóndores le expresó lo siguiente al diario de lengua castellana más antiguo del mundo: «como dijo nuestro entrenador Pablo Lemoine, ahora tenemos problemas más grandes, pero bonitos también», agregando que «es un sueño jugar contra potencias como Inglaterra y Argentina y, de hecho, va a ser el primer partido en la historia de los mundiales entre dos equipos sudamericanos. Algo que antes podíamos ver solo por la televisión ahora se hará realidad. Con ese partido cerraremos la fase de grupos y, sin duda, va a ser el más bonito de todos».
Leave a Reply