Un nuevo puntero y un triunfo histórico es parte de lo que dejó la novena fecha del Súper Rugby Américas 2023. Peñarol bajó a Dogos XV y es el nuevo líder, mientras que American Raptors superó a Selknam, logrando su primer éxito en la campaña. Yacare XV por su parte, amarró una valiosa victoria ante Cobras Brasil XV. Libre esta fecha estuvo el elenco de Pampas.
Peñarol toma la cima
La novena jornada del campeonato continental, abrió el viernes en el Estadio Charrúa de Montevideo, donde Peñarol enfrentó a Dogos XV, que llegaba a este partido como el puntero del campeonato. En su casa, el carbonero se hizo respetar y se impuso por 33-15 ante los cordobeses.
En el trámite del partido, la franquicia uruguaya sacó a relucir la jerarquía y logró una holgada victoria sobre los argentinos. Los orientales se hicieron fuertes con su pack de forwards para dominar las acciones, así cayeron las conquistas de Juan Manuel Alonso y Manuel Diana, que llegó al in-goal en dos ocasiones. Felipe Etcheverry sumó un penal y dos conversiones. Dogos descontó a través del pie de Julián Hernández, dejando un parcial de 22-3 para el «manya» al cabo de la primera parte.
En el segundo tiempo, Peñarol se encargó de asegurar la victoria, con un nuevo try, esta vez anotado por Carlos Deus. Además, Etcheverry aportó dos penales más para seguir estirando las cifras y ponerle mucha tarea a los cordobeses. Dogos no bajó los brazos y logró dos anotaciones, primero con un penalty try sancionado por el referee Pablo Deluca y luego, con Román Pretz usando su potencia para llegar a la meta.
Pese al esfuerzo, la reacción de la franquicia argentina no sirvió más que para decorar el marcador y dejar el 33-15 final para Peñarol, que con este triunfo, le arrebata el liderato a Dogos XV y es el nuevo puntero del Súper Rugby Américas, con 35 puntos.
Selknam vuelve a caer y American Raptors logra su primer triunfo
Ya en jornada de sábado, American Raptors y Selknam se enfrentaron en el Infinity Park Stadium, de Glendale, Colorado. El estadio donde los Cóndores consiguieron su histórica clasificación al mundial, parecía el lugar propicio para que los fueguinos comenzaran su remontada en el campeonato, sin embargo, los norteamericanos dijeron otra cosa y le asestaron un duro golpe a los nacionales, logrando su primer triunfo en el campeonato.
En una fría tarde, luego de la nevazón que cayó sobre Colorado, Selknam tuvo un lento arranque, que permitió a los Raptors tomar el protagonismo en las acciones. Pese a tener un hombre menos por la amarilla a Shawn Clark, los estadounidenses golpearon primero, con Daytown Sheridan cerrando una jugada de cinco puntos en la bandera. Los nacionales respondieron 10 minutos después. Luego de un maul que se fue al piso, el hooker, Diego Escobar, se levantó por el ciego y entró libre al in-goal, para emparejar el marcador.
Lamentablemente, Selknam no pudo construir sobre su try y a los 28 minutos, los dueños de casa volvieron a ponerse en ventaja. Esta vez fue Shawn Clark, que luego de buenas manos de los backs, apareció pegado al touch para irse solo rumbo a una nueva conquista. El ex Puma, Lucas González Amorosino acertó la conversión para estirar las cifras y establecer el 12-5 parcial con que terminó el primer tiempo.
A poco andar del complemento, American Raptors aumentó su ventaja. Gran jugada por la banda izquierda que terminó con el medio scrum, Ethan Mcveigh yéndose al in-goal. Más tarde, González Amorosino aprovechó un penal para dejarle mucha tarea a Selknam, con el 20-5 parcial. Los tries para los australes llegaron desde la banca, Gaspar Moltedo se zambulló en la meta en la primera pelota que tocó para devolver la esperanza chilena, el try del viñamarino fue convertido por Matías Garafulic para acortar el marcador.
Sin embargo, las indisciplinas volvieron a penar a Selknam, y Raptors castigó con dos nuevos envíos a los postes de su apertura argentino. Ya sobre el tramo final, los fueguinos lograron lastimar con el maul para sacar algo del partido. Primero fue Nicolás Herreros el que aprovechó un buen offload de Joaquín Milesi para anotar en la punta y luego, en la última del partido, el pack empujó hacia la meta, donde aterrizó Ignacio Silva para el último try.
American Raptors, con el chileno Sebastián Otero en cancha, celebró su histórica primera victoria en el torneo. Selknam por su lado, llega a cinco derrotas en fila. Los nacionales, eso sí, no vuelven con las manos completamente vacías de Norteamérica. Al haber anotado cuatro tries y perdido por menos de 7 puntos, los chilenos consiguen doble punto bonus.
Yacare consiguió una importante victoria
En un intenso partido en el Estadio Héroes de Curupayty de Asunción, Yacare XV derrotó a Cobras Brasil XV y consiguió puntos que pueden serle muy valiosos en la lucha por los play-offs. Los paraguayos sabían que tras la derrota de Selknam, tenían la oportunidad de alejarse en la tabla y afirmarse en el cuarto puesto. Además, debido a que pese a la derrota la franquicia chilena sumó dos puntos, el triunfo era también casi una obligación para las aspiraciones guaraníes.
En la vereda del frente, Cobras Brasil XV también su jugaba sus opciones. En el sexto puesto, el equipo paulista llegaba a este partido con la oportunidad de aprovechar la caída de los fueguinos y amargar a Yacare, para recortar diferencias y meterse de lleno en la lucha por el último cupo a la post temporada. La que sería la primera clasificación de la franquicia brasileña a los play-offs en la historia de la competencia.
Cobras abrió el marcador mediante un envío a los postes de su capitán Lucas Tranquez, sin embargo, los locales respondieron rápidamente con las anotaciones de Sebastián Urrieta y Tomás McCall, ambos con conversión de Ignacio Inchauspe, quien también sumó un penal. En el cierre de la primera parte, los brasileños acortaron diferencias con un gran maul que depositó a Matheus Cláudio en la meta. El primer lapso de un muy disputado duelo terminó 17-16 a favor de Yacare.
El complemento fue tal cual la primera parte. Con ambos equipos luchando cada centímetro de la cancha. Inchauspe y Tranquez intercambiaron penales y el partido estaba para cualquiera. Finalmente, fue Yacare el que logró destrabarlo y hacerse con el control de las acciones. Entonces cayeron los tries de Ignacio Inchauspe y Marcos Riquelme, que más una conversión y un penal del mismo Inchauspe dejaban una buena diferencia en el marcador para los paraguayos. Cobras no se rindió y siguió intentando, Facundo Villalba finiquitó una gran jugada bajo los postes y luego, en la última del partido, el colombiano Alain Altahona apoyó la conquista para darle el bonus defensivo a los brasileños y establecer el definitivo 34-30, con que la franquicia paraguaya se aferra al cuarto puesto.
Tabla de posiciones
Concluidas las primeras nueve fechas del Súper Rugby Américas, la tabla se reconfigura dado que Peñarol derrota con bonus a Dogos XV y se desplaza en la cima de la tabla, con 35 puntos. Los cordobeses se quedan en el segundo lugar con 31. Tercero de mantiene Pampas, con buenas chances de entrar a los play-offs, con 22 unidades. Tras su victoria ante los brasileños, Yacare XV saca cuentas positivas y se mantiene cuarto, con 19 positivos. Selknam se mantiene quinto, pero ahora 6 puntos por debajo del cuarto, con 13. Lo sigue de cerca Cobras, que con 11, está en el sexto puesto. Cierra American Raptors, que con su primera victoria suma 7 puntos y permanece como colista.
Próxima fecha
La décima fecha del torneo intercontinental se jugará el próximo fin de semana, iniciando las acciones el viernes, día en que Pampas recibirá en Buenos Aires a Cobras Brasil XV, con la intención de comenzar a sellar su paso a los play-offs. La fecha continuará el sábado, en el Estadio Municipal de La Pintana, donde Selknam enfrentará al duro Dogos XV, ahora sublíder del campeonato. Finalmente, en jornada de domingo, Amercian Raptors y Peñarol se enfrentarán en Glendale, en un choque de puntero y colista. Yacare XV estará libre, por lo que la franquicia chilena tendrá la oportunidad de acercarse en la tabla de posiciones.
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