Hong Kong China, el primer rival de los Cóndores en la ventana de julio, dio a conocer la nómina para su gira por Sudamérica, en la que también enfrentarán a Paraguay y Brasil. El head coach Andrew Douglas presentó una experimentada plantilla, compuesta por las principales figuras de los «dragones asiáticos».
Al igual que en otras selecciones, varios de los jugadores de Hong Kong son nacidos fuera de sus fronteras. Entre ellos destacan el octavo de origen namibio Luke Van Der Smit, formado en Western Province de Sudáfrica, y el fullback neozelandés Nathan De Thierry, proveniente del Counties Manuaku que compite en el National Province Championship de Nueva Zelanda.
Entre los nacionalizados también destacan el centro australiano Tom Hill, con pasos por el rugby league y unión de su país; el pilar nacido en Samoa, Faizal Solomona y el apertura francés Paul Altier, actualmente en el Chambery de la tercera división francesa.
Por otro lado, varios jugadores del Reino Unido con raíces en Hong Kong (ex colonia británica) han optado por defender a la selección asiática. Resalta Matt Worley, jugador de origen inglés con pasos por Racing 92, Northampton Saints y actualmente en Bedford Blues de la segunda división inglesa. También es el caso de Seb Brien, quien ha tenido un largo periplo en el seven.
Pentacampeones
Hong Kong aterrizará en Chile luego de coronarse campeón por quinta vez consecutiva en el Asia Rugby Championship. En 2024, los dragones asiáticos consiguieron el título de forma invicta, venciendo a Emiratos Árabes por 52-5, a Malasia por 70-6 y finalmente a Corea del Sur por 67-7.
Durante la última década, Hong Kong se ha posicionado firmemente como la segunda mejor selección asiática, por detrás de Japón y se espera que sean un firme candidato a quedarse con el cupo directo que tendrá Asia al mundial de Australia 2027.
Plantel de Hong Kong para la gira por Sudamérica
Forwards
Faizal Solomona
Zacceus Cinnamond
Rory Cinnamond
James Holmes
Ben Higgins
Mikkel Christensen
Alexander Post
Callum Scott
Patrick Jenkinson
Callum Mccullough
Kyle Sullivan
Jamie Pincott
Pierce Mackinaly-West
Tyler McNutt
James Swayer
Joshua Hrstich (capitán)
Luke Van Der Smit
Backs
Pat Joe Laidler
Bryn Phillips
Jack Combes
Nathan De Thierry
Gregor McNeish
Matteo Avitabile
Murray Brechin
Tom Hill
Ben Axten-Burrett
Jack Abbott
Seb Brien
Harry Sayers
Charles Higson-Smith
Matt Worley
Paul Altier
Chile enfrentará a Hong Kong este sábado 6 de julio en el Estadio Fiscal de Talca a partir de las 15:00 horas.
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