Finalmente, Chile tendrá su tan esperado estreno en las copas del mundo, y como si fuese un capricho del destino, el escenario será una de las tierras más icónicas para el rugby planetario. No hablamos solo de Francia como país, que, sobra decir, es una mega potencia de la ovalada, sino más específicamente aún de la increíble Toulouse.
Toulouse: La Ciudad Rosa
Ubicada en el suroeste francés, entre colinas ondulantes y viñedos que se extienden hasta donde alcanza la mirada. Toulouse se ha hecho famosa como la “Ciudad Rosa”, a raíz del tan llamativo color de sus edificaciones de terracota.
Su belleza arquitectónica es tan grande como la extensión de las alternativas gastronómicas que ofrece la zona. Un ejemplo de la gran cocina de la región de Occitania, donde está Toulouse, es el cassoulet, un guiso tradicional de la región. Obviamente, la charcutería y los quesos locales en mercados y restaurantes son también célebres y podrán deleitar los paladares de los fanáticos que asistan a la cita planetaria.
Tierra de rugby
Sin duda, Toulouse vive la pasión ovalada. Es la casa del famoso Stade Toulousain, considerado uno de los clubes importantes a nivel mundial, y es difícil encontrar un fanático de este deporte que no haya escuchado hablar sobre esta mítica escuadra francesa que disputa el Top 14.
Stade Toulousain, cuadro donde han militado chilenos como Tomás Salas y Salvador Lues, quien prontamente regresará al gramado de Toulouse para representar a los Cóndores, tiene 116 años de historia, ha sido campeón nacional en 22 oportunidades y ganó la Copa de Campeones Europeos en cinco ocasiones, siendo el elenco que más veces ha conquistado Europa.
Pero Toulouse no es famoso solamente por esta gran escuadra, sino que su estadio, el Ernest-Wallon, es un verdadero templo del rugby, que ha recibido en su gramado a verdaderas leyendas de la ovalada planetaria.
Dentro de este icónico coliseo se encuentra el Museo del Rugby, que rinde homenaje a los personajes y momentos que han forjado la historia de esta disciplina, desde los albores de la ovalada hasta nuestros tiempos.
Casa mundialista
Obviamente, una ciudad con tanta relevancia y pasión por la ovalada debía ser uno de los principales escenarios del Mundial de Francia 2023, magno evento para el que Toulouse recibirá cinco grandes encuentros.
El primero de ellos será el histórico debut de los Cóndores frente a Japón el domingo 10 de septiembre en el Stadium de Toulouse. Posteriormente, los All Blacks enfrentarán a Namibia el viernes 15, antes de que los portugueses se midan con Georgia el 23 del mismo mes.
Los japoneses volverán a visitar el Stadium de Toulouse para jugar ante Samoa el 28 de septiembre, mientras que Portugal cerrará los duelos programados en la “Ciudad Rosa” el 8 de octubre en su duelo con Fiji.
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